Chiesa di Santa Maria della Salute

Alla foce del Canal Grande sulla laguna, sul versante opposto rispetto a Piazza San Marco, nella celebre isola della Giudecca, si erge la mole imponente ed elegante della Basilica di Santa Maria della Salute. Da quasi quattro secoli, la chiesa costituisce una componente essenziale del paesaggio veneziano, con il suo colore bianco candido e la caratteristica struttura ispirata allo stile classico rinascimentale, che spicca con forza nel tessuto architettonico urbano. Santa Maria della Salute fu costruita nell'arco di mezzo secolo, fra il 1631 e il 1681, su progetto di Baldassarre Longhena, in segno di ringraziamento dall'intera cittadinanza di Venezia per la cessazione di una micidiale epidemia di peste, che aveva mietuto molte vittime in città. Venezia mantenne il voto fatto alla Madonna, costruendo una chiesa maestosa e bellissima: Capolavoro dell'architettura barocca veneziana, venne edificata su progetto di Baldassarre Longhena (1631-81), scelto dal Senato tra gli undici presentati, come ringraziamento alla Madonna per la liberazione della città dalla peste del 1630. All’interno importanti opere di Tiziano e Tintoretto.
Per l'effetto scenografico e la sua maestosità è uno degli elementi dominanti nel paesaggio veneziano. L'imponente massa marmorea è popolata di statue e sormontata da un'enorme cupola emisferica, sulla quale si innesta il presbiterio, composto da due absidi semicircolari e a sua volta coronato di cupola e campanili. Come per la chiesa del Redentore, l'interno, solenne e grandioso, si articola attorno ad una pianta ottagonale , coperta da slanciata cupola.
Venezia mantenne la promessa e costruì una chiesa maestosa e bellissima: sulla pianta centrale a base ottagonale si eleva una imponente cupola in stile veneziano, seguita da una cupola più piccola sul presbiterio ai cui lati si ergono campanili gemelli. Attorno alla cupola maggiore, le caratteristiche volute concentriche in marmo. All'interno un prezioso pavimento in marmi policromi e opere di Tiziano (San Sebastiano e San Rocco) e Tintoretto. La sua facciata, che si affaccia sul Bacino di San Marco e sul Canal Grande, rappresenta una delle cartoline più conosciute della città.
La Festa della Madonna della Salute si festeggia il 21 novembre ed è una delle feste più partecipate dai veneziani. Migliaia di persone si recano in pellegrinaggio per accendere un cero affinché la Vergine Maria possa intercedere per la loro salute.